nun mal zum original, während das remake in den kinos läuft.

im vorspann ist den darstellerinnen jeweils ein tier zugeordnet:

normal shearer = mrs. stephen haines ist ein reh. joan crawford = crystal allen ist der leopard. rosalind russell = mrs. howard fowler (sylvia) ist eine schwarze katze. mrs. boland = the countess de lave (flora) ist ein affe. paulette goddard = miriam aarons  ist ein fuchs. joan fontaine = mrs. john day ist ein schaf. lucile watson = mrs. morehead ist eine eule. phyllis povah = mrs. phelps potter ist eine kuh. virginia weidler = little mary ist - als tochter der hauptdarstellerin, folgerichtig ein rehkitz. marjorie main = lucy ist ein pferd.

entsprechend zugespitzt sind die charaktere in cukors "die frauen" gezeichnet. sie orientieren sich stark am image des jeweiligen tiers.

wie der titel schon nahelegt, geht es auf den ersten blick um frauen. es spielen ausschließlich frauen (130 sprechrollen) - und sie reden ausschließlich über männer. wer also "die frauen" als frauenfilm mißversteht, der irrt. die helden sind männer - auch, wenn sie nicht zu sehen sind.

das berühmteste zitat in "die frauen" (erst neulich hat es ernie reinhardt - der öffentlichkeit bekannt als lilo wanders - in ein ganz alltägliches gespräch eingebunden - ist der ausruf: "dschungelrot! ich war auch bei olga!"

olga, die geschwätzige maniküre, hat eine schlüsselfunktion im film. durch sie erfahren die damen der gesellschaft - eine nach der anderen - davon, dass der mann von mrs. haines eine affäre mit einer parfümverkäuferin hat.

einmal erfährt es auch, während olga ihr plappernd die nägel feilt, mrs. haines selbst. dschungelrot läßt mrs. haines sich die nägel dann nicht mehr lackieren. "danke. ich habe schon, was ich kriegen sollte."

es folgen taktische und strategische manöver, die sämtlichst - eine scheidung inbegriffen - den erhalt der ehe bzw. die wiedereroberung des an die parfümverkäuferin verlorenen mannes zum ziel haben.

1939 produzierte metro-goldwyn-mayer die komödie mit norma shearer (der damals sehr angesagten ehefrau des mgm-produktionschefs irving thalberg), joan crawford (die als schauspielerin mit shearer heftig konkurrierte) und rosalind russell (die den streit der beiden hauptdarstellerinnen nutzte, um sich selbst ins allergünstigste licht zu stellen) in den hauptrollen.

"die frauen" ist zickenkrieg pur. die klischees sind schmerzhaft überzogen, die dialoge haben sich zum teil gewaschen. die kostüme sind vom feinsten. der tonfall ist obertuntig.

"und wie geht es ihnen heut?“, fragt ein dienstmädchen am anfang. „ganz schlecht", sagt die dame der gesellschaft. "meine leiden wünsch ich nicht meiner ärgsten feindin."

tootsies unter sich.

paulette goddard, damals die heimliche ehefrau von charlie chaplin, spielt auch mit. eigentlich war sie 1939 eine der anwärterinnen auf die rolle der scarlett o’hara in "vom winde verweht" gewesen, konnte aber keine gültige heiratsurkunde vorzeigen und galt somit als nicht anständig genug für diese rolle. auch george cukor war für "vom winde verweht" angedacht, sogar schon verpflichtet, als regisseur nämlich, wurde aber kurz vor der filmpremiere zu "die frauen" entlassen. ich weiß nicht, warum. weiß das einer?

nicht nur die menschenrollen in "die frauen" sind weiblich besetzt, sondern auch die gezeigten tiere sind allesamt mädchen. ja, sogar die gezeigten kunstgegenstände und die bücher stammen von weiblicher hand. "nur" der regisseur ist ein mann.

der schwarzweißfilm enthält eine 10-minütige modenschau-szene in farbe. er ist für 15 euro auf dvd zu kaufen, eignet sich gut für die etwas fivol klingende zeit "zwischen den jahren" (ich selbst zum beispiel habe ihn mir von der einzigen person, die mich beschenken darf, zu weihnachten gewünscht) und dem remake "the women - von großen und kleinen affären" entschieden vorzuziehen.